Кожный зуд у пожилых людей: причины, лечение и когда пора к врачу

Кожный зуд часто возникает у пожилых людей: по данным международного метаанализа 2022 года, с ним сталкивается около 21% людей после 65 лет. [1] Если после полноценного обследования никаких причин зуда не находят, врачи говорят о сенильном зуде, который еще называют старческим зудом кожи. Проблему нельзя назвать просто возрастной особенностью. В пожилом возрасте кожа может чесаться из-за некоторых заболеваний, в том числе онкологических. Поэтому сразу обращайтесь за помощью, когда возник зуд. Врач проведет обследование, подберет мягкие очищающие средства, поможет восстановить кожный барьер, выявить факторы, которые пересушивают кожу, а при необходимости назначит лечение фонового заболевания.

Кожный зуд у пожилых людей – это неприятное ощущение, из-за которого хочется почесать ту или иную часть тела. Зуд считают хроническим, если он длится шесть недель и дольше. А в том случае, когда он возникает у пожилого человека без явной причины, зуд называют сенильным. От заболевания страдает каждый пятый пожилой человек. [1] Нередко проблема остается недооцененной, ведь ее списывают на возраст, не разбираясь в причинах.

С годами сухость кожи усиливается, из-за чего зуд возникает чаще. Но далеко не каждый зуд в пожилом возрасте объясняется только сухостью. Он может оказаться симптомом заболеваний эндокринной системы, крови или кожной реакцией на лекарства. По этой причине сенильный зуд отличается от зуда при кожных заболеваниях, таких как дерматит или экзема, ведь первичной кожной сыпи обычно нет. В статье рассмотрим, почему возникает старческий зуд кожи и как его лечат.

Содержание статьи

• Почему развивается старческий зуд кожи?
• Как проявляется сенильный зуд?
• Когда зуд – тревожный сигнал?
• Диагностика сенильного зуда
• Как лечат старческий зуд кожи?
• Частые ошибки пациентов
• Профилактика сенильного зуда
• Заключение

Почему развивается старческий зуд кожи?

Нарушение естественного защитного барьера кожи

Стареющая кожа хуже удерживает воду. Ее можно сравнить с кирпичной стеной, у которой со временем разрушается цемент между кирпичами. Кирпичи здесь – клетки поверхностного слоя кожи, а цемент между ними – жировые молекулы: церамиды, холестерин и жирные кислоты. Именно они помогают коже оставаться плотной, мягкой и сохраняют кожный барьер.

Чтобы кожа оставалась увлажненной, нужны не только «кирпичи» и «цемент». В здоровой коже роговой слой работает как продуманная система, которая удерживает влагу. Первый компонент системы – жировые молекулы – заполняет пространство между клетками и не дает воде быстро испаряться. Второй компонент – натуральный увлажняющий фактор, или NMF. Это смесь веществ, которые притягивают и удерживают воду в верхнем слое кожи. [2]

С возрастом «система» в роговом слое работает хуже: компонентов NMF становится меньше, медленнее восполняется запас жировых молекул в роговом слое. Когда липидов мало, защитный барьер работает плохо. Влага быстрее испаряется с поверхности кожи, появляется хроническая сухость, стянутость, шелушение. На этом фоне даже обычные вещи – горячий душ, шерстяной свитер, агрессивное моющее средство, сухой воздух в квартире – кожа воспринимает как раздражителей.

Дополнительно с возрастом снижается активность сальных и потовых желез. Кожного сала становится меньше, защитная пленка на поверхности кожи истончается. По этой причине кожа у пожилых не такая мягкая и не так хорошо защищается от внешних факторов. Кроме того, кислотность кожи тоже меняется. У пожилых людей pH кожи часто становится более щелочным. А от pH зависит, как работают ферменты в роговом слое. Как итог, хуже формируются церамиды, нарушается обновление и отшелушивание клеток. Эпидермис постепенно истончается, регенерация кожи замедляется, микроповреждения заживают дольше. В результате кожа становится сухой, склонной к шелушению и раздражению. Это состояние называют ксерозом, и именно оно чаще всего лежит в основе зуда у пожилых. [2]

Из-за перечисленных причин при сенильном зуде так важен ежедневный уход, чтобы восстановить кожный барьер, уменьшить потерю влаги и снизить чувствительность кожи к внешним раздражителям. Ведь кожа с нарушенным защитным барьером порой реагирует раздражением даже на лекарственные мази, которые нужны для лечения хронических заболеваний. [2]

Нарушения в работе нервной системы

С возрастом меняется не только сама кожа, но и нервные волокна, которые передают сигнал о зуде от кожи к спинному и головному мозгу. В норме кожа таким способом сообщает, что на нее действует раздражитель. Но у пожилых людей сигнал о зуде возникает легче, держится дольше и иногда плохо соответствует силе сенсорного раздражения. Под сенсорным раздражением понимают любое внешнее воздействие, например прикосновение, которое воспринимают нервные окончания в коже.

Один из возможных механизмов – возрастные изменения тонких нервных волокон в коже. Именно они передают информацию о зуде, жжении, покалывании и других поверхностных ощущениях. В исследованиях показано, что с возрастом плотность тонких нервных волокон в коже снижается. На первый взгляд кажется, что чем меньше нервных окончаний, тем меньше зуда. Но на практике все сложнее. Кожа хуже «фильтрует» сигналы, и у нее развивается гиперчувствительность к обычным раздражителям: сухости, трению одеждой, перепадам температуры, косметическим средствам. [2]

Сигнал от кожи идет по нервным волокнам в спинной и головной мозг, как электрический ток по проводам. Если человек расчесывает кожу, нервные окончания раздражаются еще больше, и запускается порочный круг: зуд → расчесы → усиление зуда и чувствительности → новые расчесы. Из-за расчесов на коже образуются ранки, микротрещины и царапины, через которые в кожу могут проникнуть микробы и вызвать воспаление.

Сопутствующие заболевания

Хронический зуд нередко оказывается симптомом внутренних болезней. У пожилых людей к нему могут приводить:

• кожные заболевания (атопический и себорейный дерматит, ксероз, контактно-аллергический дерматит, псориаз, крапивница);
• хроническая почечная недостаточность, особенно если пациент находится на гемодиализе;
• заболевания печени и нарушения желчеоттока;
• железодефицитная анемия;
• патологии щитовидной железы (гипо- и гипертиреоз);
• сахарный диабет;
• истинная полицитемия;
• болезнь Ходжкина;
• злокачественные новообразования;
• неврологические и психические расстройства.

Отдельная причина зуда в пожилом возрасте – прием большого количества лекарств. [3] Нередко он возникает, когда пациент принимает препараты от давления, обезболивающие, антидепрессанты и антибиотики. [4] В любом случае, если появился зуд, лучше обратиться к врачу. Он осмотрит кожу и определит причину.

Как проявляется сенильный зуд?

Обычно зуд у пожилых концентрируется в области ног, спины, кожи головы или рук, а также бывает распространенным по всему телу. Как правило, при сенильном зуде нет первичной сыпи, как при аллергии, экземе или дерматите. Пациентов беспокоят сухость и шелушение кожных покровов, а на самой коже появляются следы расчесов. [3] Она шершавая на ощупь, шелушится и реагирует раздражением на горячую воду, мыло, одежду из грубой ткани или шерсти, сухой воздух.

Нередко зуд усиливается по вечерам и ночью. Такое явление врачи связывают с тем, что в течение суток меняются температура, защитная функция кожи и то, как мы воспринимаем дискомфорт. Кроме того, в вечерние и ночные часы внешних отвлекающих стимулов гораздо меньше, из-за чего мы внимательнее относимся к внутренним ощущениям. По этой причине нарушается сон, и многие пожилые люди становятся раздражительными в течение дня. [5]

Когда зуд – тревожный сигнал?

Иногда зуд бывает первым заметным сигналом болезни. Запишитесь к врачу как можно скорее, если зуд:

• появился резко, без понятной причины;
• стал распространенным, ощущается по всему телу;
• сопровождается потерей веса, но вы не меняли питание и образ жизни, чтобы похудеть;
• сочетается с лихорадкой или увеличением лимфоузлов;
• появляется на фоне желтушности кожи или склер глаз, потемнения мочи, боли или тяжести в правом подреберье;
• сопровождается изменениями в анализах крови: печеночные, почечные или гормональные показатели отклоняются от нормы.

Эти симптомы могут указывать на болезни печени, почек, крови или на онкологический процесс. Например, лимфома Ходжкина – одно из заболеваний, при которых распространенный зуд бывает ранним симптомом. [3]

Диагностика сенильного зуда

Врач подтвердит старческий зуд кожи только после того, как исключит другие причины. Прием начинается с беседы: дерматолог спрашивает, когда и где появился зуд, что его усиливает, какие лекарства пациент принимает на постоянной основе, чем моется и как ухаживает за кожей.

Затем врач осматривает кожу, включая волосистую часть головы, межпальцевые промежутки и паховую зону. Именно так можно заметить чесотку, грибковые поражения или воспалительные кожные заболевания.

Какие анализы назначают:

• общий анализ крови – помогает увидеть анемию, признаки воспаления;
• креатинин, мочевина, скорость клубочковой фильтрации, общий анализ мочи – чтобы оценить, как работают почки;
• АЛТ (аланинаминотрансфераза), АСТ (аспартатаминотрансфераза), общий билирубин, щелочная фосфатаза, ГГТП (гамма-глутамилтранспептидаза) – чтобы проверить печень и желчевыводящую систему;
• глюкоза, гликированный гемоглобин – когда подозревают сахарный диабет;
• ТТГ (тиреотропный гормон) – чтобы оценить работу щитовидной железы. [6]

При необходимости врач дополняет список анализами на гепатиты, рентгенографией грудной клетки, биопсией кожи – когда маленький фрагмент кожи рассматривают под микроскопом, и другими исследованиями. Если обнаруживают жжение, покалывание, «мурашки» или зуд сочетается с онемением области тела, пациента направляют к неврологу.

После обследования переходят к лечению. Причем в плане лечения врачи учитывают механизм, по которому развивается зуд.

Как лечат старческий зуд кожи?

Хронический зуд развивается по сложному механизму, в котором одновременно участвуют кожный барьер и нервные пути. Отсюда вытекает план лечения: важно восстановить защитный кожный барьер, уменьшить раздражение и устранить возможную причину зуда, а не заниматься самолечением, как сначала поступила Валентина Петровна.

У 72-летней Валентины Петровны зимой стали зудеть руки, голени и спина, особенно вечером. Сыпи не было, только кожа сильно шелушилась. По совету соседки она протирала кожу спиртовым охлаждающим лосьоном и пила таблетки от аллергии. На несколько часов становилось легче, но зуд возвращался вновь и мешал спать. Через месяц Валентина Петровна записалась к врачу. Дерматолог осмотрел кожу, уточнил, какие лекарства принимает пациентка, как ухаживает за кожей, спросил про хронические болезни. Он объяснил Валентине Петровне, как правильно ухаживать за кожей, и назначил обследование, чтобы найти причину зуда.

Когда зуд связан с сухостью кожи, главная задача – восстановить барьерную функцию и способность удерживать влагу. Эмоленты (увлажняющие и смягчающие средства) считаются терапией первой линии при ксерозе и связанных с ним зудящих ощущениях у пожилых. Они облегчают зуд на фоне заболеваний, которые его вызывают. [7] В этих целях к применению показаны кремы с противовоспалительным компонентом для уменьшения зуда, сенсорного раздражения и заживления поврежденных участков кожи.

При старческом зуде, когда у пожилых людей наблюдается кожный зуд по всему телу, связанный с сухостью кожи, в качестве средства для местного ухода может использоваться Реглисам Крем. Это эмолент для ежедневного ухода за сухой и чувствительной кожей, склонной к зуду, покраснению и раздражению. Благодаря сочетанию церамидов и холестерина крем способствует восстановлению и поддержанию защитного барьера кожи, а низкомолекулярная гиалуроновая кислота помогает удерживать влагу и обеспечивает длительное увлажнение. Натрия глицирризинат и ниацинамид способствуют уменьшению раздражения и чувства дискомфорта, а декспантенол поддерживает процессы восстановления кожи.

Комплексное действие компонентов помогает смягчить кожу, уменьшить ощущение стянутости и зуд, повысить комфорт и поддержать естественные механизмы защиты кожи при регулярном применении. [7,8]

Немедикаментозные методы

При сенильном зуде большую роль играет то, с чем кожа сталкивается каждый день: вода, мыло, воздух в комнате, ткань одежды и другие факторы. У пожилых людей кожа не так хорошо защищается от агрессивного внешнего воздействия, поэтому обычные бытовые привычки часто вызывают зуд. Уберите лишние раздражители, чтобы кожа лучше удерживала влагу.

• Принимайте теплый душ. Лучше мыться теплой водой, примерно 36–37°C, и не стоять под душем долго. После мытья не растирайте тело полотенцем, а мягко промокните кожу и нанесите увлажняющий крем. [6]
• Используйте мягкие синдеты вместо обычного мыла. Синдеты – это мягкие очищающие средства с более щадящим pH. Они очищают кожу, но меньше повреждают защитный барьер.
• Увлажняйте воздух в комнате. Сухой воздух ускоряет потерю влаги через кожу. По этой причине зуд часто усиливается зимой, когда работает отопление. Используйте увлажнитель воздуха, чтобы поддерживать влажность дома в пределах 40–60%. [6]
• Выбирайте одежду из мягкого хлопка. При сенильном зуде кожа часто реагирует даже на слабое трение. Хлопок меньше раздражает кожу, хорошо пропускает воздух и не создает парникового эффекта. Лучше выбирать свободную одежду без грубых швов, тугих резинок и жестких воротников.
• Избегайте шерстяной и синтетической одежды. Шерсть колет кожу и усиливает раздражение. Синтетические ткани хуже пропускают воздух, усиливают потливость и трение. Если без шерстяного свитера не обойтись, наденьте под него хлопковую футболку с длинными рукавами, чтобы шерсть не касалась кожи напрямую. [6]
• Избегайте стрессов. Когда мы волнуемся и плохо спим, зуд ощущается сильнее. Чтобы снизить тревожность и облегчить засыпание, создайте вечерний ритуал: проветрите комнату, нанесите увлажняющий крем, наденьте свободную хлопковую одежду, а вместо просмотра новостей почитайте книгу перед сном. Если зуд мешает спать несколько ночей подряд, запишитесь к врачу.
• Питайтесь сбалансированно. На кожу хорошо влияют продукты, в которых много витамина А, С и Е. Например, это рыба, фрукты и орехи.

Медикаментозная терапия

Антигистаминные препараты ограниченно эффективны при сенильном зуде, ведь хронический зуд у пожилых связан с сухостью и повышенной чувствительностью нервных окончаний.

Топические кортикостероиды (гормональные мази) назначают, только если зуд связан с воспалительным кожным заболеванием: атопическим дерматитом, псориазом, себорейным или контактным дерматитом. Применять такие лекарства самостоятельно нельзя. Они истончают кожу, нарушают защитную функцию и вызывают атрофические изменения. [3,6]

Если зуд связан с нарушением работы нервных окончаний, врачи рассматривают препараты, которые влияют на передачу нервного импульса. К ним относят антидепрессанты и другие психотропные средства. Они снижают избыточную активность нервных путей, из-за которой зуд ощущается как жжение, покалывание или постоянное раздражение. Пожилым людям их назначают особенно осторожно, потому что часто развиваются побочные эффекты. [6]

Если обнаружили заболевание, которое приводит к кожному зуду, назначают соответствующее лечение. Благодаря этому уменьшается зуд, но полностью убрать его получается не всегда, потому что кожа зудит по нескольким причинам. Важно продолжать ухаживать за кожей и наносить увлажняющий крем. Ведь именно увлажняющие и смягчающие средства облегчают зуд у пожилых.

Частые ошибки пациентов

1. Мыться горячей водой и использовать агрессивное мыло. Горячая вода с агрессивными моющими средствами смывает с поверхности кожи защитные липиды – тот самый жировой слой, который помогает удерживать влагу. После горячего душа кажется, что стало легче, но это временно. Кожа быстро становится сухой, стянутой, а зуд только усиливается. Кроме того, обычное щелочное мыло дополнительно усиливает сухость: оно еще сильнее меняет pH возрастной кожи и разрушает жировой слой рогового слоя.
2. Наносить на кожу спиртосодержащие средства. Лосьоны и тоники со спиртом дают короткое ощущение прохлады, освежают, но быстро обезжиривают и пересушивают кожу. Для пожилого человека это особенно нежелательно: при ксерозе роговой слой и так плохо удерживает воду, а спирт дополнительно ослабляет защитную жировую пленку.
3. Лечиться гормональными мазями по советам знакомых. Глюкокортикостероиды уменьшают воспаление и зуд при дерматите, экземе, псориазе и других воспалительных заболеваниях кожи. Но при сенильном зуде без воспаления они не работают. Если использовать гормональные средства без назначения врача, высок риск побочных реакций, в том числе атрофии, раздражения кожи. Кроме того, они могут маскировать инфекцию.
4. Не обследоваться при зуде. «Зуд есть, а сыпи нет – значит, ничего серьезного». Многие рассуждают именно так, но на деле часто бывает по-другому. В пожилом возрасте встречается много болезней, которые сопровождаются зудом, и среди них есть онкологические. Только врач отличит сенильный зуд от симптома другого заболевания.

Когда зуд стихает на фоне лечения, про уход часто забывают. Но возрастная кожа склонна к сухости и уязвима к внешним факторам, поэтому без поддержки зуд может вернуться. Лучше не ждать нового обострения симптомов, а продолжать заботиться о коже и делать все возможное для профилактики старческого зуда.

Профилактика сенильного зуда

Ухаживайте за кожей постоянно. Ежедневно наносите на нее увлажняющие средства, чтобы поддерживать барьерную функцию и снизить риск сухости и зуда.

Следите за своим здоровьем. Зуд у пожилых людей может усиливаться при многих болезнях: сахарном диабете, заболеваниях почек, печени, дефиците железа, а также на фоне приема некоторых лекарственных препаратов. Регулярно приходите к врачу на плановые осмотры и сдавайте анализы.

Чтобы кожа оставалась увлажненной, пейте около 1,5–2 литров воды в день, если нет ограничений со стороны сердца и почек. Лучше пить воду небольшими порциями в течение дня. Например, по 1 стакану в час. Если вы переживаете, что ночью чаще придется вставать в туалет, выпивайте большую часть жидкости в первой половине дня.

Заключение

Сенильный зуд редко появляется просто так. Чаще кожа начинает чесаться, потому что с возрастом ей труднее удерживать влагу и защищаться от обычных раздражителей: горячей воды, сухого воздуха, мыла, трения одежды. Главное – не терпите зуд и не списывайте его на возраст.

Регулярно увлажняйте кожу подходящими средствами, такими как Реглисам Крем, и обязательно запишитесь к врачу. Уход помогает убрать неприятные симптомы, а обследование – найти причину зуда.

Статьи в нашем блоге являются результатом тщательной работы целой команды специалистов (редакторов в сотрудничестве с экспертами соответствующих отраслей), которые стремятся обеспечить надежность, доступность и актуальность информации в каждой публикации. Однако важно помнить, что ваше здоровье в первую очередь зависит от вас и вашего лечащего врача!

Анастасия Сергеевна Юрескул

Медицинский редактор